Come si chiama un coltello senza lama? È una domanda che il mondo si sta ponendo da quando Victorinox, l’azienda che ha creato l’originale coltellino svizzero, ha annunciato che un prossimo modello della sua icona sarà… senza lama.
La notizia ha fatto alzare più di un sopracciglio, ma difficilmente sorprenderà chi conosce davvero la storia del Coltello Svizzero. Da sempre Victorinox ha ridefinito cosa significhi “coltello” per la Svizzera — e per il resto del mondo. Già nel 1891, quando l’azienda di Karl Elsener vinse il contratto con l’esercito svizzero battendo i produttori tedeschi di Solingen, il Modell 1890 era molto più di una semplice lama. Includeva un punteruolo per forare, un apriscatole per le razioni militari e un cacciavite per montare e smontare il fucile d’ordinanza Schmidt–Rubin.
L’essenza dell’approccio Victorinox era già tutta lì: capire un’esigenza concreta e rispondervi con uno strumento multifunzionale. Non un coltello, ma una soluzione.
Nel corso del secolo successivo, il coltellino svizzero è diventato ancora di più. Victorinox ha creato modelli dotati di lente d’ingrandimento, bussola, torcia LED e persino una memoria USB da 32 GB. Il Super Champ XXL conta 73 funzioni; il gigantesco Giant 16999, sviluppato da Wenger — storico rivale svizzero acquisito da Victorinox nel 2006 — arriva a 140. Continuare a definirli semplicemente “coltellini”, come fa il Guinness dei Primati, rischia di non cogliere il punto.
Victorinox realizza strumenti pensati per il proprio tempo. I primi modelli di Elsener erano in ferro, ma quando l’acciaio inossidabile divenne disponibile nel 1921, venne subito adottato. Anche il nome stesso dell’azienda nasce da questa svolta: Victoria, il nome della madre di Elsener, unito a inox, abbreviazione di acier inoxydable. Le iconiche guancette rosse sono invece realizzate in Cellulose Acetate Butyrate (CAB), un polimero resistente reso disponibile quasi nello stesso periodo grazie ai fratelli svizzeri Camille e Henri Dreyfus. L’evoluzione è sempre stata parte integrante del DNA del marchio.
E i tempi cambiano — talvolta lentamente, talvolta all’improvviso. I coltelli My First Victorinox, pensati per famiglie del XXI secolo in cui i bambini hanno più familiarità con i videogiochi che con gli attrezzi agricoli, hanno una punta arrotondata per maggiore sicurezza. Dopo l’11 settembre, quando le restrizioni aeroportuali hanno bandito i coltellini dal bagaglio a mano, Victorinox ha ampliato il proprio universo con valigie, orologi e persino profumi.
L’annuncio più recente si inserisce perfettamente in questa tradizione. In risposta a normative sempre più severe sul porto di coltelli in molti Paesi, Victorinox ha deciso di creare un coltello senza lama. Naturalmente continuerà a produrre centinaia di migliaia di strumenti affilati e appuntiti. Ma questo nuovo oggetto — come i coltelli per bambini, i modelli con chiavetta USB o gli orologi Victorinox — sarà un’ulteriore estensione di un’icona multifunzionale. Qualunque sia il nome che gli verrà dato, una cosa è chiara: con un simbolo così duraturo e adattabile, fare diversamente significherebbe perdere di vista il quadro più ampio.